Le SIBO (Small Intestinal Bacterial Overgrowth), ou prolifération bactérienne de l’intestin grêle, désigne une multiplication excessive de certaines bactéries ou archées dans l’iléon, la partie terminale de l’intestin grêle, où leur présence est normalement limitée comparée au côlon.

Cette prolifération perturbe l’absorption des nutriments et peut altérer le bon fonctionnement digestif, entraînant divers symptômes.

Causes du SIBO

De nombreux facteurs peuvent favoriser l’apparition du SIBO :

• Altération du Complexe Moteur Migrant (CMM) : Ce mécanisme de nettoyage intestinal s’active entre les repas pour éliminer résidus alimentaires et bactéries. S’il est interrompu, par exemple en mangeant trop fréquemment, les bactéries peuvent s’accumuler dans l’intestin grêle.

 

• Anomalies anatomiques : Hernies, adhérences ou chirurgies digestives peuvent créer des zones stagnantes propices à la prolifération bactérienne.

 

• Utilisation d’IPP (Inhibiteurs de la Pompe à Protons) : Ces médicaments pris trop fréquemment ou sur le long terme, réduisent l’acidité gastrique, ce qui peut faciliter la survie et la croissance bactérienne dans l’intestin.

 

• Prise d’antibiotiques : Leur usage prolongé peut appauvrir la flore intestinale bénéfique, entraînant un déséquilibre (dysbiose).

 

• Infections digestives (gastro-entérites, intoxications) : Ces événements peuvent perturber durablement la motilité intestinale et favoriser le SIBO.

 

• Hypothyroïdie : Elle ralentit le transit intestinal et diminue la production d’acide gastrique, ce qui favorise un environnement propice au développement bactérien.

 

• Hypochlorhydrie : Une faible acidité gastrique empêche l’élimination naturelle des bactéries présentes dans le bol alimentaire.

 

• Déséquilibres hormonaux : Insuline, cortisol, hormones thyroïdiennes ou sexuelles influencent la motilité intestinale. Un déséquilibre peut freiner le nettoyage naturel du tube digestif.

 

• Maladies chroniques : Le diabète, la maladie cœliaque ou le syndrome de l’intestin irritable (SII) augmentent les risques de SIBO.

 

• Affaiblissement du système immunitaire : Un système immunitaire affaibli ne parvient plus à contrôler correctement la flore intestinale, facilitant la prolifération dans l’intestin grêle.

Les différents types de SIBO

• SIBO Hydrogène : lié à des bactéries produisant de l’hydrogène.
• SIBO Hydrogène Sulfuré : associé à des bactéries produisant du sulfure d’hydrogène.
• IMO (Overgrowth Méthanogène) : causé par des archées produisant du méthane, ce type touche l’ensemble du tube digestif et non seulement l’intestin grêle.

Diagnostic : Le test respiratoire

Le test respiratoire est une méthode non invasive permettant de détecter le SIBO. Après ingestion d’un sucre spécifique (comme le lactulose ou le glucose), on mesure les gaz (hydrogène, méthane) expirés. Si des pics anormaux sont détectés, cela peut indiquer une fermentation bactérienne excessive dans l’intestin grêle.

Les tests sont généralement prescrits par un médecin ou un gastro-entérologue.

Traitements

En cas de résultat positif, le traitement peut inclure :

• Antibiotiques (ex. rifaximine, métronidazole) : bien qu’efficaces, ils peuvent avoir des effets indésirables.
• Alternatives naturelles : Des solutions à base de plantes ou de compléments existent, parfois aussi efficaces, selon les cas.

Conséquences du SIBO

La prolifération bactérienne peut entraîner :

• Altération de la digestion et de l’absorption
• Inflammation chronique
• Dommages à la muqueuse intestinale

Les bactéries se nourrissent principalement des glucides, dont elles provoquent la fermentation. Cela génère gaz (hydrogène, méthane, etc.) et acides organiques (comme le D-lactate), provoquant :

• Ballonnements
• Flatulences
• Inconfort digestif
• Inflammation
• Porosité intestinale

Symptômes digestifs fréquents

• Ballonnements
• Douleurs abdominales
• Diarrhée, constipation ou alternance des deux
• Flatulences, éructations
• Ventre gonflé
• Digestion lente
• Carences nutritionnelles (B12, fer, vitamines A/D/E/K)
• Intolérance aux fibres

Symptômes extra-digestifs

• Fatigue chronique
• Perte de poids
• Anxiété
• Brouillard mental
• Troubles cognitifs
• Réactions inflammatoires

SIFO (Small Intestinal Fungal Overgrowth)

Il est important de mentionner le SIFO, une prolifération de champignons (notamment Candida albicans) dans l’intestin grêle. Cette condition peut exister seule ou être associée au SIBO, avec des symptômes similaires.

Complications possibles

Le SIBO peut à son tour causer ou aggraver d’autres désordres :

• Hyperperméabilité intestinale : la barrière intestinale devient poreuse, laissant passer des toxines, particules alimentaires et bactéries dans la circulation sanguine.

 

• Sensibilités alimentaires : L’inflammation chronique et la réaction immunitaire induisent des intolérances alimentaires, notamment à l’histamine.

 

• Malabsorption : en particulier des graisses (stéatorrhée), vitamines liposolubles (A, D, E, K), B12, fer, etc.

 

• Stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) : liée à une mauvaise absorption des graisses et à une surcharge hépatique.

 

• Encéphalopathie hépatique : en cas d’accumulation de toxines non éliminées par le foie.

Conclusion

Le SIBO est une pathologie complexe qui peut avoir des répercussions profondes sur tout le corps. Son développement est progressif et multifactoriel, ce qui nécessite une prise en charge personnalisée, progressive et adaptée à chaque individu.

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